الفرق بين التهاب اللثة والتهاب دواعم السن

كثيراً ما يُستخدم مصطلحا «التهاب اللثة» و«التهاب دواعم السن» وكأنهما الشيء نفسه، لكنهما في الحقيقة مرحلتان مختلفتان من المرض نفسه، تفصل بينهما خطورة كبيرة.

التهاب اللثة: المرحلة المبكرة

التهاب اللثة هو الاستجابة الأولى لتراكم البلاك. يصيب الالتهاب أنسجة اللثة السطحية فقط، فتحمرّ وتتورّم وتنزف. أهم ما يميّز هذه المرحلة أنها قابلة للشفاء التام؛ فمع تحسين التنظيف تعود اللثة سليمة دون أي ضرر دائم.

التهاب دواعم السن: المرحلة المتقدمة

إذا أُهمل التهاب اللثة، قد يمتد الالتهاب إلى ما هو أعمق: العظم والأربطة التي تثبّت السن. هنا يتحوّل إلى التهاب دواعم السن. تبدأ اللثة بالانحسار، وتتكوّن جيوب بين السن واللثة تتجمّع فيها البكتيريا، ويتآكل العظم تدريجياً. الضرر في هذه المرحلة دائم؛ يمكن إيقافه لكن لا يمكن عكسه بالكامل.

أبرز الفروق باختصار

• الأنسجة المصابة: اللثة فقط في الالتهاب البسيط؛ اللثة والعظم في المتقدم.
• قابلية الشفاء: شفاء تام في المبكر؛ ضرر دائم في المتقدم.
• الأعراض: نزيف واحمرار في المبكر؛ تراجع لثة وتخلخل أسنان في المتقدم.
• النتيجة عند الإهمال: تطوّر المرض؛ فقدان الأسنان.

لماذا يهمّ هذا الفرق؟

لأن التوقيت يصنع كل الفرق. التهاب اللثة نافذة فرصة: إذا تصرّفت مبكراً، تتعافى تماماً. أما إذا تجاهلت العلامات حتى تصل إلى التهاب دواعم السن، فالأفضل الذي يمكن تحقيقه هو إيقاف الضرر، لا إصلاحه. لذلك فإن نزيف اللثة البسيط يستحق الانتباه الجادّ.

متى تزور الطبيب؟

لا تنتظر ظهور التخلخل أو التراجع. أي نزيف متكرّر أو تورّم مستمر في اللثة يستدعي زيارة الطبيب، لأن العلاج في مرحلة التهاب اللثة أبسط وأكثر فاعلية بكثير من علاج المراحل المتقدمة.